O Brasil Colonial (1500–1822) foi marcado pela exploração sistemática dos recursos naturais e pela imposição do modelo econômico metropolitano. Portugal organizou a colônia em torno do Pacto Colonial: a metrópole controlava o comércio e a produção, enquanto a colônia fornecia matérias-primas. A plantation (grande propriedade monocultora escravista) tornou-se o modelo dominante, gerando profundas desigualdades que moldaram o Brasil até hoje.